No dia de Ano Novo de 110 depois de Cristo, assiste-se à tomada de posse dos novos cônsules. Mas no meio da multidão encontram-se dois homens corajosos, bastante à frente no seu tempo, cuja visão irá mudar por completo a República Romana, já de si fragilizada pela a expansão territorial e o ressentimento cada vez maior dos não-cidadãos.
Um destes homens é Mário, alguém com grande carácter mas que se vê impossibilitado pelas suas origens humildes de tornar-se o Primeiro Homem de Roma. O outro é Sila, um belo e depravado aristocrata, a quem a pobreza e penúria impedem de subir a Via da Honra, direito que lhe pertence devido às suas origens. Juntos pela guerra em terras distantes, combatem os seus inimigos romanos e os inimigos de Roma, pois ser o Primeiro Homem de Roma implica a mestria tanto política como militar.
